Gartner stelt top 8 op van trends in supply chain technologie

De trends hebben een brede impact op de industrie, maar zijn nog niet massaal ingeburgerd. “Maar supply chain managers kunnen gewoonweg niet om die technologieën heen”, meent Christian Titze, research vice president bij Gartner.
 
De top 8 voor 2019 ziet er als volgt uit:

Artificial Intelligence (AI)
AI technologie in de supply chain streeft ernaar de menselijke performantie op te drijven. D.m.v. ‘self-learning’ en natuurlijke taal kan AI helpen verschillende supply chain processen, zoals demand forcasting, productieplanning of predictief onderhoud te automatiseren.
“AI kan risico’s helpen beperken door grote hoeveelheden data te analyseren en eventuele disruptie te voorspellen. Bovendien kan het mogelijke oplossingen voordragen”, aldus Christian Titze.
 
Advanced Analytics
Onder de noemer ‘advanced analytics’ vinden we zowel ‘predictive analytics’ als ‘prescriptive analytics’. De groeiende beschikbaarheid van data afkomstig van het Internet of Things (IoT) en uitgebreide externe databronnen zoals weers- of verkeerssituaties zorgen ervoor dat ondernemingen op toekomstige scenario’s kunnen anticiperen en betere beslissingen kunnen nemen op het vlak van supply chain planning, sourcing en transport.
 
“Advanced analytics is niet nieuw, maar de impact ervan op de supply chains van vandaag is significant”, weet Christian Titze. “Het helpt ondernemingen om proactiever te worden in hun supply chain management, zowel door voordeel te halen uit toekomstige opportuniteiten als door eventuele toekomstige disruptie te vermijden.”
 
IoT
Het IoT is het netwerk van fysieke voorwerpen die ‘embedded technology’ bevatten om te interageren met hun interne status of met de externe omgeving. “We merken dat steeds meer supply chain managers het potentieel van IoT uitspitten”, weet Titze. “Zo zou IoT wel eens een gunstige impact kunnen hebben op domeinen als logistiek management, customer service en productbeschikbaarheid.”
 
Robotic Process Automation (RPA)
RPA tools brengen in de taal van de tool een proces in kaart dat de ‘robot’ moet volgen. Ze zorgen niet alleen voor een kostenvermindering, maar sluiten ook fouten uit. “Opvallend is de vermindering in lead times”, klinkt het. “RPA technologie maakt dat er minder tussenkomst van mensen nodig is en zorgt voor meer samenhang tussen manuele databronnen binnen productie.”
 
Autonomous Things
‘Autonomous Things’ maken gebruik van AI om functies te automatiseren die voordien door mensen werden uitgeoefend. Voorbeelden zijn autonome voertuigen en drones. Ze gebruiken AI om geavanceerd gedrag te vertonen dat op een meer natuurlijke manier met de omgeving en met mensen interageert.
 
“Deze trend heeft een enorme push gekregen door de explosie van het aantal ‘connected’, intelligente dingen”, aldus Christian Titze. “Terwijl we vroeger aan een verre toekomst dachten waarin drones, uitgerust met camera’s, de voorraad in kaart zouden brengen, is dat nu realiteit.”
 
Digital Supply Chain Twin
Een ‘digital supply chain twin’ is een digitale weergave van de relatie tussen alle fysieke entiteiten van end-to-end supply chain processen, zoals producten, klanten, markten, distributiecentra/warehouses, fabrieken, finance, eigenschappen en het weer. Ze zijn gelinkt aan hun reële tegenhangers en worden gebruikt om de status van het ding of systeem te begrijpen teneinde de operaties te optimaliseren en op een efficiënte manier op veranderingen te reageren.
 
Volgens Christian Titze zijn “digital supply chain twins onvermijdelijk naarmate de digitale wereld en de fysieke wereld meer en meer samensmelten.”
 
Immersive Experience
‘Immersive experiences’ zoals augmented reality (AR), virtual reality (VR) en conversationele systemen veranderen de manier waarop mensen met de digitale wereld interageren. “Ondernemingen kunnen AR bijvoorbeeld samen met quick response (QR) codes en mobiele technologie gebruiken om de omstelling van machines in fabrieken te versnellen”, aldus Mr Titze.
 
Blockchain in de supply chain
Hoewel supply chain-gerelateerde blockchain-initiatieven nog maar net de kop opsteken, heeft blockchain het potentieel om jarenlange uitdagingen in complexe wereldwijde supply chains het hoofd te bieden. Zo kan blockchain oplossingen bieden voor o.a. traceability, automatisering en beveiliging.
 
“Ondernemingen kunnen blockchain bijvoorbeeld inzetten om wereldwijd hun verzendingen met verzegelde labels op te volgen. Op die manier wordt de tijd ingekort die nodig is om documenten heen en weer te sturen tussen de havenautoriteiten en wordt het opsporen van namaakgoederen efficiënter”, besluit Chrisitan Titze.