ABB biedt samen met Covariant AI-enabled robotoplossingen aan
Leverancier van industriële robots ABB is een samenwerking aangegaan met Covariant, een Silicon Valley AI start-up, om AI-enabled robotoplossingen op de markt te brengen. De razendsnelle groei in e-commerce wereldwijd vormde voor ABB het aanknopingspunt om een AI-enabled oplossing te ontwikkelen voor uiteenlopende toepassingen in o.a. logistiek, warehousing en voor de sortering van pakketten en post. Daarmee maakt ABB duidelijk dat het wil uitbreiden naar groeisectoren zoals distributie en e-commerce. Als eerste op de agenda staat een volledig autonome oplossing voor warehouse order fulfilment.
In 2019 schreef ABB wereldwijd een wedstrijd uit waarbij het twintig start-ups in AI-technologie beoordeelde op hun aanpak van 26 reële picking, packing en sorting uitdagingen. De bedoeling was uit te maken of AI voldoende matuur is voor robotics en automatisering in dat segment. Tegelijkertijd was ABB op zoek naar een technologiepartner om samen een robuuste AI-oplossing te ontwikkelen die autonoom materials handling kan ondersteunen, waarbij de robots items met een onbeperkte variëteit kunnen behandelen. Daarbij kwam Covariant als winnaar uit de bus.
De Covariant Brain is een universele AI die robots in staat stelt te zien, te redeneren en te handelen in de wereld rondom zich, zodat ze taken kunnen uitvoeren die te complex of te gevarieerd zijn voor traditioneel geprogrammeerde robots. De software van Covariant maakt dat robots zelf blijven leren: via ‘trial and error’ passen ze zich zelfstandig aan nieuwe taken aan om zodoende steeds meer uiteenlopende items te kunnen grijpen.
De eerste gezamenlijke AI-enabled oplossing van ABB en Covariant wordt momenteel al ingezet bij het e-commerce fulfilment center van Active Ants in Utrecht, onderdeel van Bpost.
Foto: Axel Heiter Fotodesign
