Why homemade carrier connectivity isn’t a winning strategy 

(advertorial) The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The pro’s and con’s of direct EDI
The first wave of digitalization of communication between shippers and carriers came during the late 1990’s with the introduction of EDI data transfer. The EDI messages contained the information a carrier would need for correct handling of the shipment as well as billing of the transportation services that shippers were buying, thus making the communication between shipper and carrier and invoicing process more efficient.
However, the EDI data transfer was limiting shippers to only using few carriers, and any change came with a significant internal IT cost. Moreover, track and trace data, i.e. status events sent from the carrier, was usually not implemented leaving the shipper completely blind once the goods had left the warehouse. The result of the direct EDI approach was a very rigid system hindering both the carrier and the shipper from developing and improving the delivery process.

The rise of Delivery Management solutions
The alterative to direct EDIs was to use one of the emerging companies providing what is now called Delivery Management or Multicarrier Parcel Management solutions. These products were at the time essentially EDI engines combined with a validation framework used to safeguard the quality of the data sent to carriers and a label generator. Such solutions were developed with support from, and in close cooperation with carries and they allowed also smaller shippers to start making electronic bookings and helped all shippers to generate correct EDIs and compliant labels.
The development of more advanced transport services including features like complex routing rules, track and trace, pick-up and drop-off (PUDO) points, reservation of delivery slots and a growing number of additional services has since then then made the generation of correct booking messages, not to mention correct labels and transport documents, much more complex. Anyone attempting to build file-based integrations to a modern carrier must be prepared to implement complex validation rules, complicated label layouts, and to store significant amounts of supporting data which must be kept up to date. It is simply not economically viable for an individual shipper to build and maintain bespoke connections.

The takeover of API’s
Most carriers have spent the last ten years developing their own set of APIs targeting shippers. The intention was to replace direct shipper-carrier EDIs with direct API integrations, as these transfer data more efficiently than EDI. However, as there are no market standards defining how to build a set of carrier APIs, each carrier has their own structure and logic. As a result, many shippers have found that their old school, home built, file integration approach is insufficient when they try to connect to modern last mile actors or even just trying to access the latest services offered by any major carrier on the market. The forces shippers to use carriers that only offers APIs and thereby abandon their legacy integration strategy and turn towards a modern solution.

An innovative and dynamic market needs a modern and scalable solution
The pace of innovation is currently very high in the transportation business, spear-headed by the last mile delivery domain. Consumer (receiver) control and fast or even “instant” delivery options introduce new requirements on the communication between the shipper and the carrier. It’s no longer enough just to integrate the WMS or TMS to the carrier and to send data at the end of the day when all parcels and pallets are packed and ready to ship. The communication with the carrier must start already from the customer facing interface such as the online checkout and the entire fulfillment chain must be in sync to make sure that the promises made to the customer are meet.
Another result of the highly dynamic transport market is that no shipper can rely on only one or a few carriers. Gartner® states that “Leveraging multiple carriers and services is crucial to providing the best options and offering the most competitive shipping costs”[1]. It’s simply not possible to find a carrier that checks all the boxes on all the markets, especially since the receiver now weighs in on the carrier selection.
So, to answer the questions in the beginning of this blog: Why is a delivery management solution a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? A modern Delivery Management solution helps shippers cope with all the complexity coming from a wide carrier supplier base, constantly changing technical interfaces and transport service definitions, multiple internal systems, and most importantly rapidly increasing demands from customers. It’s simply impossible for a shipper to acquire and defend a competitive delivery management offering without the help of a Delivery Management provider.

Recente nieuwsberichten

Wibra verhuist DC naar grotere locatie in Apeldoorn

Discountwinkelketen Wibra verhuist zijn huidige distributieactiviteiten naar een nieuw, groter distributiecentrum op Bedrijvenpark Ecofactorij in Apeldoorn, Nederland. De sleuteloverdracht vond plaats op 1 september 2025. De eigenlijke verhuizing staat gepland in het eerste kwartaal van 2026, na verbouwing en inrichting van het pand. Het hoofdkantoor blijft in Epe, waar ook de roots van het bedrijf liggen.

Addverb ontwikkelt fabrieksautomatisering met Siemens Xcelerator

Addverb Technologies, een toonaangevend Indiaas bedrijf dat robotica en innovatieve oplossingen voor magazijnautomatisering levert, gebruikt software uit het Siemens Xcelerator-portfolio van Siemens Digital Industries Software om sneller en efficiënter intelligente automatiseringsoplossingen te leveren en om zijn automatiseringsaanbod wereldwijd naar diverse sectoren uit te breiden.

Colruyt Group en VDL testen 350 bar waterstoftrucks in H2Haul-project

Colruyt Group en VDL Enabling Transport Solutions (VDL ETS) zetten een volgende stap in de verduurzaming van vrachtwagentransport met de inzet van 350 bar waterstoftrucks binnen het Europese H2Haul R&D project. Als eindgebruiker test Colruyt Group de voertuigen intensief in zijn dagelijkse logistieke operaties om de praktische toepasbaarheid van waterstoftechnologie in de vrachtwagentransportsector aan te tonen.

Positieve tewerkstellingsvooruitzichten in transport en logistiek

Volgens de nieuwste Werkbarometer van ManpowerGroup blijven de aanwervingsvooruitzichten in de sector Transport en Logistiek duidelijk positief voor het vierde kwartaal van 2025. Van de werkgevers die in juli werden bevraagd, is 36% van plan hun personeelsbestand tegen eind december uit te breiden, terwijl 11% een daling verwacht. Ruim vier op de tien respondenten (42%) voorzien geen verandering.

SKF Tsjechië automatiseert onderdelenmagazijn met Jungheinrich

SKF Lubrication Systems CZ s.r.o, gespecialiseerd in automatische smeersystemen, vervangt zijn bestaande handmatige magazijnprocessen en smallegangentrucks op zijn site in Tsjechië door een modern, volledig geautomatiseerd logistiek systeem van Jungheinrich. De transformatie wordt in twee fasen uitgevoerd terwijl de productie blijft doorgaan.

Kruidvat en Trekpleister werken met robotoplossingen van Geekplus

De AS Watson Group, een van de grootste retailers op het gebied van gezondheid en schoonheid ter wereld, heeft zijn samenwerking met Geekplus, ontwikkelaar van robotoplossingen voor orderverwerking, uitgebreid. De samenwerking behelst de implementatie van een omvangrijke oplossing voor orderverwerking ter ondersteuning van de Nederlandse retailers Kruidvat en Trekpleister.

Sligro Food Group schakelt opnieuw Pcdata in voor logistieke optimalisering

Na een succesvolle eerste samenwerking hebben Pcdata en Sligro Food Group opnieuw de krachten gebundeld. In 2024 implementeerde Pcdata al een retouremballage sorteersysteem. Deze keer werd gekozen voor de optimalisering van het orderverzamelproces binnen een van de bezorgservice-locaties en het centraal distributiecentrum van Sligro.

ODTH gaat voor gefaseerde magazijnautomatisering met Movu Robotics

Logistiek dienstverlener ODTH First Class Logistics en Movu Robotics, onderdeel van de Stow Group, hebben de eerste fase afgerond van een grootschalig automatiseringsproject op de ODTH-site in Rumst. Het resultaat is een transformatie van een traditioneel magazijn naar een softwaregestuurd, high-density logistiek centrum.

Transport & Logistics 2025: Het kloppend hart van de sector

(Advertorial) Wie telt in de logistieke, transport- en maritieme wereld, komt op 14, 15 of 16 oktober naar Antwerp Expo. Tijdens Transport & Logistics 2025 ontmoet u meer dan 15.000 professionals: van supply chain managers en expediteurs tot logistiek vastgoedontwikkelaars, rederijen en innovatieve start-ups. Het is dé plek waar beslissingsnemers, beleidsmakers en pioniers samenkomen om kennis te delen en nieuwe samenwerkingen te smeden.

BITO zoekt talent – Become a BIT of us!

(Advertorial) BITO zoekt een Technisch Commercieel Adviseur met ervaring in technische verkoop. Werk mee aan slimme logistieke oplossingen die bedrijven vooruithelpen en zet jouw expertise in binnen een sterk internationaal team!

Nieuwsbrief

Wenst u op de hoogte te blijven van alles wat reilt en zeilt binnen de supply chain wereld? Registreer dan nu GRATIS op de Value Chain nieuwsbrieven.

Registreer NU

Magazines

U wenst zich te abonneren op de Value Chain Management magazines (print en online) en wenst toegang tot alle gepubliceerde content op onze website? Abonneer NU!

Abonneer NU

Supply Chain Innovations

Hét jaarlijkse netwerkevent voor elke supply chain professional!

Lees meer
Cookies accepteren

Wij houden rekening met uw privacy

We gebruiken cookies om uw surfervaring te verbeteren, gepersonaliseerde advertenties of inhoud weer te geven en verkeer te analyseren. Door op "Alles accepteren" te klikken, stemt u in met ons gebruik van cookies.