Why homemade carrier connectivity isn’t a winning strategy 

(advertorial) The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The pro’s and con’s of direct EDI
The first wave of digitalization of communication between shippers and carriers came during the late 1990’s with the introduction of EDI data transfer. The EDI messages contained the information a carrier would need for correct handling of the shipment as well as billing of the transportation services that shippers were buying, thus making the communication between shipper and carrier and invoicing process more efficient.
However, the EDI data transfer was limiting shippers to only using few carriers, and any change came with a significant internal IT cost. Moreover, track and trace data, i.e. status events sent from the carrier, was usually not implemented leaving the shipper completely blind once the goods had left the warehouse. The result of the direct EDI approach was a very rigid system hindering both the carrier and the shipper from developing and improving the delivery process.

The rise of Delivery Management solutions
The alterative to direct EDIs was to use one of the emerging companies providing what is now called Delivery Management or Multicarrier Parcel Management solutions. These products were at the time essentially EDI engines combined with a validation framework used to safeguard the quality of the data sent to carriers and a label generator. Such solutions were developed with support from, and in close cooperation with carries and they allowed also smaller shippers to start making electronic bookings and helped all shippers to generate correct EDIs and compliant labels.
The development of more advanced transport services including features like complex routing rules, track and trace, pick-up and drop-off (PUDO) points, reservation of delivery slots and a growing number of additional services has since then then made the generation of correct booking messages, not to mention correct labels and transport documents, much more complex. Anyone attempting to build file-based integrations to a modern carrier must be prepared to implement complex validation rules, complicated label layouts, and to store significant amounts of supporting data which must be kept up to date. It is simply not economically viable for an individual shipper to build and maintain bespoke connections.

The takeover of API’s
Most carriers have spent the last ten years developing their own set of APIs targeting shippers. The intention was to replace direct shipper-carrier EDIs with direct API integrations, as these transfer data more efficiently than EDI. However, as there are no market standards defining how to build a set of carrier APIs, each carrier has their own structure and logic. As a result, many shippers have found that their old school, home built, file integration approach is insufficient when they try to connect to modern last mile actors or even just trying to access the latest services offered by any major carrier on the market. The forces shippers to use carriers that only offers APIs and thereby abandon their legacy integration strategy and turn towards a modern solution.

An innovative and dynamic market needs a modern and scalable solution
The pace of innovation is currently very high in the transportation business, spear-headed by the last mile delivery domain. Consumer (receiver) control and fast or even “instant” delivery options introduce new requirements on the communication between the shipper and the carrier. It’s no longer enough just to integrate the WMS or TMS to the carrier and to send data at the end of the day when all parcels and pallets are packed and ready to ship. The communication with the carrier must start already from the customer facing interface such as the online checkout and the entire fulfillment chain must be in sync to make sure that the promises made to the customer are meet.
Another result of the highly dynamic transport market is that no shipper can rely on only one or a few carriers. Gartner® states that “Leveraging multiple carriers and services is crucial to providing the best options and offering the most competitive shipping costs”[1]. It’s simply not possible to find a carrier that checks all the boxes on all the markets, especially since the receiver now weighs in on the carrier selection.
So, to answer the questions in the beginning of this blog: Why is a delivery management solution a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? A modern Delivery Management solution helps shippers cope with all the complexity coming from a wide carrier supplier base, constantly changing technical interfaces and transport service definitions, multiple internal systems, and most importantly rapidly increasing demands from customers. It’s simply impossible for a shipper to acquire and defend a competitive delivery management offering without the help of a Delivery Management provider.

Recente nieuwsberichten

Vijf goede redenen om over te schakelen op HVLS ventilatoren

(Advertorial) Allereerst, wat is een HVLS ventilator? De afkorting staat voor High Volume, Low Speed. Ze zijn uitgerust met extra grote bladen en draaien op een rustige snelheid rond. Je zou denken dat de omwentelsnelheid hoger kan, maar niets is minder waar. In combinatie met het speciale profiel van de bladen, zorgt deze snelheid juist voor een verplaatsing van de meeste lucht over het grootste gebied, tegen de laagste kosten.

Woolworths vertrouwt op Knapp voor e-grocery fulfilment

De Australische supermarktketen Woolworths heeft een beroep gedaan op systeemintegrator Knapp voor de bouw van het eerste volledig geautomatiseerde central fulfilment centre (CFC) van Woolworths in Western Sydney. De 22.000m² grote site in Auburn maakt gebruik van de E-Grocer-oplossing van Knapp en moet voor een belangrijke ommezwaai zorgen in de manier waarop boodschappen aan klanten worden geleverd. Het CFC zou de online capaciteit in Western Sydney met meer dan vijftig procent vergroten en kan tot 60.000 online bestellingen per week verwerken. Dankzij de Knapp Pick-it-Easy Robot stations kan het Woolworths-team in Auburn de bestellingen van klanten efficiënter en nauwkeuriger verzamelen.

WDP ontwikkelt duurzaam DC van 54.000m² in Roemenië

Logistiek vastgoedontwikkelaar WDP zal starten met de ontwikkeling van een nieuw, duurzaam distributiecentrum van ongeveer 54.000m² in het WDP Park Bucharest-Ștefănești in Roemenië. Deze ontwikkeling, gericht op een BREEAM Outstanding certificering, wordt gerealiseerd voor een bestaande klant en moet de verdere uitbouw weerspiegelen van WDP’s samenwerking met een internationale retailer. De ontwikkeling maakt gebruik van WDP’s grondbank en gaat gepaard met een investeringsbedrag van ongeveer veertig miljoen euro. Na de oplevering eind 2026 zal de nieuwbouw op lange termijn worden verhuurd op basis van een vast triple-net-huurcontract van minstens vijftien jaar.

JBT Marel stuurt wereldwijde distributie aan met SAP S/4HANA en EWM

JBT Marel is wereldwijd actief als leverancier van apparatuur, technologie en services voor de voedingsmiddelenindustrie. Om te kunnen blijven voldoen aan de groeiende vraag naar reserveonderdelen, heeft JBT Marel een nieuw global distribution center in Eindhoven geopend. Die klimaatneutrale hub wordt volledig aangestuurd door SAP S/4HANA en SAP Extended Warehouse Management (EWM). Daarmee zet JBT Marel een volgende stap in zijn wereldwijde digitale transformatie.

OneMed schakelt TGW Logistics in voor fulfilment center

OneMed is een van de grootste leveranciers van medische producten in Zweden. Als onderdeel van de Asker Healthcare Group verkoopt het bedrijf een assortiment van ongeveer 30.000 producten, van speciale artikelen voor laboratoria en diagnostiek tot verbandmateriaal en chirurgische kleding. Automatisering speelt een cruciale rol bij het garanderen van een betrouwbare en tijdige levering van essentiële medische producten aan ziekenhuizen, zorginstellingen en particuliere zorgverleners. Daarom heeft het healthcare bedrijf TGW Logistics in de arm genomen om in Göteborg een hoogwaardig fulfilment center te bouwen. De oplevering van het project is gepland voor het najaar van 2026.

PGS zet samen met Eutraco e-truck in voor lokaal transport

Met meer dan vijftig vestigingen in twaalf landen en ongeveer duizend medewerkers levert PGS Group nieuwe en tweedehandse houten pallets en aanverwante reverse logistics diensten. Het volledige aanbod en het Europese netwerk maken PGS een belangrijke logistieke partner in de verpakkingssector. PGS Group zet nu een volgende, strategische stap in de verduurzaming van de palletsector: na de zomervakantie zal een eerste volledig elektrische vrachtwagen worden ingezet om vanuit de sites in Snaaskerke en Lichtervelde de klanten in de regio met afgewerkte pallets te beleveren. Op de terugweg wordt telkens, vanuit de zagerij in Zulte, hout meegenomen om de productiesites te bevoorraden. Op die manier maakt PGS naar eigen zeggen de elektrische ‘supply-cirkel’ rond.

Distrilog neemt Transport Michiels over

Transport- en logistiek bedrijf Distrilog neemt per 1 juli 2025 het familiebedrijf Transport Michiels officieel over. Transport Michiels, met hoofdkantoor in Hulshout, is gespecialiseerd in uitzonderlijk en buitenmaats transport. Met die strategische acquisitie breidt Distrilog zijn aanbod uit naar de niche-transportmarkt.

Linde MH voltooit vernieuwing van gamma autonome magazijntrucks

Linde Material Handling (MH) brengt nieuwe geautomatiseerde voertuigen op de markt en rondt daarmee de volledige vernieuwing van zijn productassortiment af. Blikvangers zijn de combi-smallegangentruck Linde K-Matic k, de reachtruck Linde R-Matic k en de contragewichtstapelaar Linde L-Matic AC k met vrijdragende vorken.

Crown presenteert nieuwe elektrische pallettruck voor krappe ruimtes

Material handling leverancier Crown lanceert een nieuwe meelooppallettruck die deel uitmaakt van zijn WJ 50-serie. Met een gewicht van 159,5 kilogram (inclusief batterij) voor het model van 1,2 ton en 162,5 kilogram voor het model van 1,5 ton, kan deze elektrische pallettruck lasten tot 1500 kilogram verwerken. Het compacte ontwerp en de grote wendbaarheid moeten ervoor zorgen dat de WJ 50-serie inzetbaar is in krappe ruimtes. De WJ 50-serie zou met name geschikt zijn voor trucktransport en bezorging aan huis, maar ook voor gebruik in groot- en detailhandel.

B-Close sluit partnership met material handling fabrikant OMG

Veel bedrijven kampen met ruimtegebrek in hun magazijn, terwijl de logistieke druk toeneemt. Tegelijk wordt de diversiteit aan ladingen, in vorm, gewicht en kwetsbaarheid, steeds groter. Daarom breidt B-Close, actief in de verdeling en het onderhoud van A-merkheftrucks, zijn aanbod verder uit met maatwerkoplossingen. Daartoe sloot het bedrijf een exclusief partnership voor België en Luxemburg met de Italiaanse machinefabrikant OMG.

Nieuwsbrief

Wenst u op de hoogte te blijven van alles wat reilt en zeilt binnen de supply chain wereld? Registreer dan nu GRATIS op de Value Chain nieuwsbrieven.

Registreer NU

Magazines

U wenst zich te abonneren op de Value Chain Management magazines (print en online) en wenst toegang tot alle gepubliceerde content op onze website? Abonneer NU!

Abonneer NU

Supply Chain Innovations

Hét jaarlijkse netwerkevent voor elke supply chain professional!

Lees meer
Cookies accepteren

Wij houden rekening met uw privacy

We gebruiken cookies om uw surfervaring te verbeteren, gepersonaliseerde advertenties of inhoud weer te geven en verkeer te analyseren. Door op "Alles accepteren" te klikken, stemt u in met ons gebruik van cookies.