Zo groeide AxFlow DC van 10.000 naar 50.000 orders per jaar
(Advertorial) AxFlow DC (Europees Distributie Centrum) heeft een waanzinnige groei doorgemaakt. Onder leiding van Pieter Molenaar, Managing Director van AxFlow in Lelystad, is het aantal orders in de afgelopen jaren verdrievoudigd. AxFlow, distributeur van pompen, reserveonderdelen en andere componenten voor de procesindustrie, heeft wereldwijd verkoopkantoren. Door de voorraad te centraliseren in Lelystad, heeft AxFlow aanzienlijke efficiëntiewinsten behaald in de logistieke processen.
Met de toename in voorraad groeide het aantal orders snel. Het kantelpunt voor Axflow kwam toen er 20.000 orders per jaar verzonden moesten worden. Toen werd duidelijk dat het traditionele magazijn niet langer voldeed. AxFlow DC introduceerde hierop als antwoord een gefaseerde automatiseringsslag. Wie nu in het magazijn kijkt ziet hier een moderne orderpickzone met 8 Kardex Shuttles, put-to-light stellingen en flexibele karren met het Kardex Color Pick System, wat simultane inslag en uitslag mogelijk maakt en verschillende ordergroottes efficiënt verwerkt.
Pieter legt de keuze uit: “Deze oplossing bracht ons drie grote voordelen: ruimtebesparing, volledige voorraadcontrole en sneller picken. De eerste, ruimtebesparing was een must voor ons. Door compact op te slaan en de hoogte in te gaan met verticale liften kon de volledige ruimte in het magazijn benut worden.”
Van schijn-FIFO naar zekerheid
Zelfs bij een leverancier van pompen en veelal metalen onderdelen is houdbaarheid een belangrijk thema. Naast metaal liggen er namelijk ook rubberen producten. Die zijn beperkt houdbaar en worden dus FIFO opgeslagen.
Pieter: “Voorheen moesten we volledig op onze mensen vertrouwen om dit na te leven. Laten we eerlijk zijn: zelfs met de beste bedoelingen worden daar fouten gemaakt. Aan het einde van de dag werk je dan gewoon met een schijn-FIFO. Tegenwoordig wordt alle voorraad digitaal bijgehouden en doen we tijdens het picken direct nul-tellingen om de voorraadaantallen te controleren. Zo weten we zeker dat het klopt.”
Efficiënt Orderpicken
Doorslaggevend in de business case was de nieuwe manier van orderpicken. Het picken gaat een stuk sneller nu medewerkers niet meer eindeloos door het magazijn hoeven te lopen. “De keuze voor de laatste uitbreiding was vrij eenvoudig” zegt Pieter. “Drie verticale liften toevoegen, of vier man erbij.”
Axflow koos voor de uitbreiding in automatisering. Niet alleen werden er extra verticale liften geplaatst, ze werken tegenwoordig ook met Kardex Color Pick. Deze software maakt gebruik van pick-to-light technologie en begeleidt operators in het gelijktijdig verwerken van batches. Pickkarren worden door werkzones geduwd terwijl operators simpelweg de kleuren van de kar volgen om de juiste goederen voor de batch te picken. De werkverdeling voor opslagsystemen en orderpickers wordt zo optimaal gebalanceerd tijdens het verwerken van een batch.
Met deze oplossing weet Pieter dat hij klaar is voor de volgende stap: “Afgelopen jaar konden we 50.000 orders verwerken, maar dit is zeker nog niet het eindstation. De komende twee jaar verwachtten we nog verder te groeien naar 75.000 orders. Zonder automatisering was dat niet gelukt in het huidige pand.”
