Why homemade carrier connectivity isn’t a winning strategy 

(advertorial) The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The rapid growth of delivery management companies like nShift proves that there is a strong market need for an intermediary handling the communication between shippers and carriers. But why is this a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? Let’s have history answer that question.

The pro’s and con’s of direct EDI
The first wave of digitalization of communication between shippers and carriers came during the late 1990’s with the introduction of EDI data transfer. The EDI messages contained the information a carrier would need for correct handling of the shipment as well as billing of the transportation services that shippers were buying, thus making the communication between shipper and carrier and invoicing process more efficient.
However, the EDI data transfer was limiting shippers to only using few carriers, and any change came with a significant internal IT cost. Moreover, track and trace data, i.e. status events sent from the carrier, was usually not implemented leaving the shipper completely blind once the goods had left the warehouse. The result of the direct EDI approach was a very rigid system hindering both the carrier and the shipper from developing and improving the delivery process.

The rise of Delivery Management solutions
The alterative to direct EDIs was to use one of the emerging companies providing what is now called Delivery Management or Multicarrier Parcel Management solutions. These products were at the time essentially EDI engines combined with a validation framework used to safeguard the quality of the data sent to carriers and a label generator. Such solutions were developed with support from, and in close cooperation with carries and they allowed also smaller shippers to start making electronic bookings and helped all shippers to generate correct EDIs and compliant labels.
The development of more advanced transport services including features like complex routing rules, track and trace, pick-up and drop-off (PUDO) points, reservation of delivery slots and a growing number of additional services has since then then made the generation of correct booking messages, not to mention correct labels and transport documents, much more complex. Anyone attempting to build file-based integrations to a modern carrier must be prepared to implement complex validation rules, complicated label layouts, and to store significant amounts of supporting data which must be kept up to date. It is simply not economically viable for an individual shipper to build and maintain bespoke connections.

The takeover of API’s
Most carriers have spent the last ten years developing their own set of APIs targeting shippers. The intention was to replace direct shipper-carrier EDIs with direct API integrations, as these transfer data more efficiently than EDI. However, as there are no market standards defining how to build a set of carrier APIs, each carrier has their own structure and logic. As a result, many shippers have found that their old school, home built, file integration approach is insufficient when they try to connect to modern last mile actors or even just trying to access the latest services offered by any major carrier on the market. The forces shippers to use carriers that only offers APIs and thereby abandon their legacy integration strategy and turn towards a modern solution.

An innovative and dynamic market needs a modern and scalable solution
The pace of innovation is currently very high in the transportation business, spear-headed by the last mile delivery domain. Consumer (receiver) control and fast or even “instant” delivery options introduce new requirements on the communication between the shipper and the carrier. It’s no longer enough just to integrate the WMS or TMS to the carrier and to send data at the end of the day when all parcels and pallets are packed and ready to ship. The communication with the carrier must start already from the customer facing interface such as the online checkout and the entire fulfillment chain must be in sync to make sure that the promises made to the customer are meet.
Another result of the highly dynamic transport market is that no shipper can rely on only one or a few carriers. Gartner® states that “Leveraging multiple carriers and services is crucial to providing the best options and offering the most competitive shipping costs”[1]. It’s simply not possible to find a carrier that checks all the boxes on all the markets, especially since the receiver now weighs in on the carrier selection.
So, to answer the questions in the beginning of this blog: Why is a delivery management solution a product every shipper needs? Wouldn’t it be easier and more cost efficient to just integrate directly to each carrier yourself? A modern Delivery Management solution helps shippers cope with all the complexity coming from a wide carrier supplier base, constantly changing technical interfaces and transport service definitions, multiple internal systems, and most importantly rapidly increasing demands from customers. It’s simply impossible for a shipper to acquire and defend a competitive delivery management offering without the help of a Delivery Management provider.

Recente nieuwsberichten

Arvato bouwt nieuw DC in het Nederlandse Echt

Arvato, leverancier van supply chain oplossingen en onderdeel van Bertelsmann, bouwt aan een nieuw hoogwaardig distributiecentrum in bedrijvenpark De Loop in het Nederlands-Limburgse Echt, gelegen tussen Maastricht en Roermond. Met de nieuwbouw wil Arvato zijn operationele capaciteiten versterken en zijn positie in de logistieke 3PL-sector verder uitbreiden.

UPS Healthcare breidt Europese hub in Roermond uit

UPS Healthcare breidt zijn bestaande Europese hub in Roermond (Nederland) uit met 21.860 vierkante meter. Tegelijk vergroot de logistiek dienstverlener ook zijn koelketencapaciteit. Die laatste is een cruciale schakel in een betrouwbare toeleveringsketen voor een groot aantal complexe biofarmaceutische producten. De vernieuwde logistieke hub staat in nauw contact met de faciliteiten in Heist-op-den-Berg, waardoor die op hun beurt extra capaciteit en flexibiliteit in leveringen kunnen aanbieden.

Distrilog automatiseert met zelfrijdende AGV-vloot van Toyota

De Belgische Distrilog Group, actief in de markt van logistiek en transport in de Benelux, heeft een deel van de activiteiten in zijn magazijn in Breendonk geautomatiseerd. Distrilog deed daarvoor een beroep op Toyota Material Handling, een van de vaste technologiepartners van het familiebedrijf uit Willebroek.

All Sport Group live met Locus WMS

All Sport is een Belgisch familiebedrijf dat in de jaren ‘70 werd opgericht in Arendonk, waar het hoofdkantoor en magazijn zich nog steeds bevinden. In de loop der jaren is de groothandel voor sport- en lifestylemerken – met merken als Nike, Speedo en de tassen van Converse – internationaal gegroeid.

All Sport heeft een grote verscheidenheid aan seizoensartikelen en -orders, met veel specifieke vereisten voor opslag, pickmethoden en waardetoevoegende activiteiten. De bouw van een nieuw magazijn was de ideale gelegenheid om een sturend warehouse management systeem te integreren om de algemene efficiëntie te verhogen. De keuze viel op Locus WMS, waarvan onlangs de go-live plaatsvond.

Igus brengt bionische hand voor ReBeL cobot op de markt

Robots zijn niet meer weg te denken uit de industrie en vinden steeds vaker hun weg naar kleine en middelgrote bedrijven in de vorm van cobots. Ze sorteren, picken en verplaatsen met behulp van camera’s, zuigers en grijpersystemen. Igus, fabrikant van hoogwaardige polymeren voor beweging, heeft nu een vingergrijper ontwikkeld voor zijn ReBeL cobot, zodat deze ook humanoïde taken kan uitvoeren. De vingergrijper is volledig vervaardigd uit kunststoffen die vrij zijn van smeermiddelen en is eenvoudig te integreren.

Vanas Engineering in Italiaanse handen

De Belgische integrator Vanas Engineering, gespecialiseerd in het implementeren van pick- en opslagsystemen voor magazijnoptimalisering, maakt voortaan integraal deel uit van Modula S.p.A., een Italiaanse leverancier van geautomatiseerde intralogistieke oplossingen. De overname moet zorgen voor een voortzetting van de groei die beide bedrijven de laatste jaren hebben gerealiseerd.

Supply chain- en logistieke bedrijven focussen op automatisering om personeelstekort te beperken

Meer dan de helft van de supply chain- en logistieke leiders (54%) wil personeelstekorten opvangen door te focussen op het automatiseren van repetitieve taken om de productiviteit van medewerkers te verbeteren. Dat blijkt uit onderzoek van Descartes Systems Group, aanbieder van softwareoplossingen voor de supply chain en logistiek.

Rijverbod voor voertuigen boven 3,5 ton op het Viaduct van Vilvoorde

(Advertorial) Vanaf 9 augustus gelden nieuwe verkeersmaatregelen op het Viaduct van Vilvoorde. Om belangrijke laswerken veilig uit te voeren, is er een rijverbod voor voertuigen zwaarder dan 3,5 ton. Dit verbod is van kracht elke vrijdag van 23u tot maandag 4u en geldt voor de binnenring richting Zaventem.

GUD Filters optimaliseert voorraadtelling in DC met ZetesMedea

GUD Filters, Zuid-Afrika’s toonaangevende autofiltermerk sinds 1949, optimaliseert zijn magazijnprocessen met ZetesMedea Full Pallet Inventory. Met behulp van ‘machine vision’ garandeert die technologie de integriteit van de voorraadtelling en wordt de efficiëntie in het distributiecentrum verhoogd.

TVH Equipment neemt intrek in nieuw ‘Nest’ in Waregem

TVH Equipment heeft al zijn Waregemse activiteiten gecentraliseerd in een nieuw gebouw langs de E17. Met de verhuizing van het hoofdkantoor naar de Mannebeekstraat is het bedrijf, actief in de verhuur en verkoop van nieuwe en tweedehandse heftrucks, hoogwerkers, magazijntoestellen en laadbruggen, naar eigen zeggen helemaal klaar voor verdere strategische groei.

TVH Equipment deelt het opvallende, ronde gebouw met Mateco IT, een aanbieder van technologische oplossingen voor de Mateco groep. Mateco IT ondersteunt Mateco wereldwijd met digitale oplossingen voor de verhuur van hoogwerkers, vorkheftrucks en verreikers, en de verkoop van nieuwe en tweedehandse machines.

Nieuwsbrief

Wenst u op de hoogte te blijven van alles wat reilt en zeilt binnen de supply chain wereld? Registreer dan nu GRATIS op de Value Chain nieuwsbrieven.

Registreer NU

Magazines

U wenst zich te abonneren op de Value Chain Management magazines (print en online) en wenst toegang tot alle gepubliceerde content op onze website? Abonneer NU!

Abonneer NU

Supply Chain Innovations

Hét jaarlijkse netwerkevent voor elke supply chain professional!

Lees meer
Cookies accepteren

Wij houden rekening met uw privacy

We gebruiken cookies om uw surfervaring te verbeteren, gepersonaliseerde advertenties of inhoud weer te geven en verkeer te analyseren. Door op "Alles accepteren" te klikken, stemt u in met ons gebruik van cookies.