Verregaande automatisering voor iconisch lifestylemerk

Ceva Logistics is een wereldspeler op het vlak van logistieke dienstverlening. Het bedrijf maakt deel uit van de CMA CGM Groep, dat zich toespitst op logistieke oplossingen te land, ter zee en in de lucht. Mondiaal vertegenwoordigt Ceva Logistics een magazijnoppervlakte van tien miljoen vierkante meter, waarvan twee miljoen in de Benelux. België telt met Courcelles, Genk, Grobbendonk, La Louvière en Willebroek vijf vestigingen. De onderneming is actief in uiteenlopende sectoren, zoals technologie, telecom, gezondheidszorg en industrie. Het retailluik kent onder invloed van e-commerce een grote groei.

Ceva Logistics trekt nadrukkelijk de innovatiekaart. “De omnichanneluitdagingen zijn voor onze klanten niet min”, stelt Johny Banning, salesverantwoordelijke voor contractlogistiek. “Bij elk proces toetsen we de ruimte voor automatisering af. We beschouwen het als een opportuniteit en een noodzaak om de hedendaagse businesscontext met schaarse arbeidskrachten en hoge lonen te beantwoorden. Bovendien verwerken veel bedrijven pieken die je niet louter met een manuele inbreng kunt opvangen. Wat eveneens in het voordeel van automatisering pleit, is de eenvoudige inpasbaarheid van nieuwe technologieën, ook binnen bestaande magazijnomgevingen. Bovendien oogt de ROI een pak beter dan pakweg tien jaar geleden.”

Verschillende automatiseringsoplossingen

Johny Banning wijst op het voordeel van de internationale aanwezigheid van Ceva Logistics. “We kunnen succesvolle technologieën vlot op verschillende locaties uitrollen. De Geek+-robots introduceerden we bijvoorbeeld eerder al in een Ceva-magazijn in Australië. Skypod-robots zijn dan weer operationeel binnen verschillende van onze Nederlandse magazijnen.”

Begin 2020 ging Ceva Logistics als eerste bedrijf op het Europese vasteland aan de slag met de cobots van het Amerikaanse Locus Robotics. Sindsdien introduceerde het bedrijf ze ook in andere magazijnen van de groep. Een andere katalysator vormde de overname van de logistieke divisie van Ingram Micro in 2021, dat Ceva Logistics toeliet zijn dienstverlening op het vlak van e-commerce contractlogistiek en omnichannel fulfilment uit te breiden.

In Grobbendonk verwerkt Ceva Logistics de goederen voor de volledige Europese markt. “We fungeren al meer dan tien jaar als logistiek dienstverlener voor onze klant”, zegt site manager Benedict Saelen. “Eerst deden we dat vanuit Boom, maar om aan de groei te beantwoorden, verhuisden de operaties naar het nieuwe DC in Grobbendonk. Duurzaamheid vormde een belangrijk argument. Op het vlak van duurzaamheid kiezen we bijvoorbeeld voor zonne-energie en intelligente ledverlichting met bewegingssensoren. Het magazijn bevindt zich bovendien vlak bij het Albertkanaal, met een containerterminal in de onmiddellijke nabijheid. Goederen uit Azië vinden op die manier via de Antwerpse haven vlot hun weg naar onze faciliteiten.”

Pickingtoren

Inherent aan de retailsector zijn de seizoensinvloeden. Het aantal medewerkers varieert bijgevolg significant, waardoor er structureel met een combinatie van vaste medewerkers en uitzendkrachten moet worden gewerkt.

Naast schoenen verwerkt Ceva Logistics ook kleding. De logistiek dienstverlener biedt verder ook diensten met een toegevoegde waarde aan. Daarbij gaat het onder meer om herverpakken en labelen.

Het pickingproces situeert zich op verschillende niveaus, met de pickingtoren als het hart van de operaties. De picking verloopt zowel als volledige ‘factory case’, als op unit niveau. In dat geval combineert Ceva Logistics verschillende SKU’s via individuele picking in één doos.

Mobiele robots en werkstations

Het meest in het oog springend is de zone met een vloot van mobiele robots van Geek+ met werkstations: picking stations, replenishment stations en een IVC station. De ‘goods-to-person’ verzamelrobots hebben een laadvermogen van duizend kilogram en werken met een maximale snelheid van twee meter per seconde. “Ze bieden ons meer flexibiliteit en laten ons toe hogere volumes op een overzichtelijke manier te verwerken”, duidt de site manager. De robots voeren 535 mobiele opslagunits rond. Elke unit telt zestien locaties.

Finetunen

Het robotiseringsproject startte in september 2020 en ging in juni 2021 live. De daaropvolgende maanden verfijnde Ceva Logistics de opstelling. Tot op vandaag werkt Ceva nauw met Geek+ samen om het maximale rendement uit de opstelling te krijgen. In de replenishment-zone scant de operator het ID van de doos, het SKU ID en de locatie. “De robotisering illustreert de pioniersrol die Ceva op het vlak van innovatie wil vervullen. Ze zorgt voor een meer comfortabele werkomgeving en een efficiënte verwerking van een groter ordervolume”, besluit Benedict Saelen.

KD