Rijk Zwaan verhoogt grip op voorraad en processen met Still
Foto: STILL / Rijk Zwaan
Groente- en fruitveredelaar Rijk Zwaan uit De Lier (Nederland) levert veredelde zaden aan distributeurs en kwekers over de hele wereld. Om de aanhoudende groei op te vangen en risico’s te spreiden nam het familiebedrijf een nieuw bulkmagazijn in gebruik voor zaadbewerking en opslag. Het nieuwe magazijn telt ruim 8.000 opslaglocaties, verdeeld over acht gangpaden met een afzethoogte van ongeveer 12 meter, en biedt de mogelijkheid om verdere groei op te vangen. Doordat de bulkvoorraad niet langer op externe locaties ligt, heeft Rijk Zwaan meer grip op de voorraden en processen. Voor de automatisering van de logistieke operatie deed Rijk Zwaan een beroep op Still, dat o.a. drie autonome MX-X smallegangentrucks en zes counterbalanced AGV’s leverde.
Vooronderzoek door een externe consultant wees uit dat een geautomatiseerd smallegangenmagazijn met AGV’s de meest gunstige optie was. De gewenste automatisering werd geleverd door Still. Naast de stellingen leverde Still drie geautomatiseerde MX-X smallegangentrucks, zes AGV’s met vrijdragende vorken (type FLV), een conveyor met geïntegreerde barcode-, contour- en gewichtscontrole, een separaat drive-in profile check station, en het overkoepelende, intelligente WCS (warehouse control system).
De aangeleverde pallets worden met manueel bediende trucks op de conveyorbaan geplaatst. Als de barcode, de contouren en het gewicht zijn gecontroleerd worden ze door een Still FLV (counterbalance AGV) opgehaald en naar een afzetlocatie in het smallegangenmagazijn gebracht. Daar neemt een Still MX-X (geautomatiseerde smallegangentruck) het transport over en worden de pallets ingeslagen. Zodra een pallet vanuit de bewerking wordt afgeroepen, plaatst de smallegangentruck ze op een van de pick & drop-locaties, waar de Still FLV de pallet ophaalt en naar de betreffende bufferlocatie op de productievloer brengt.
Na bewerking wordt de voorraad door de operator weer aangeboden en haalt een Still FLV de pallet weer op. Om de kwaliteit te waarborgen worden alle pallets eerst bij het drive-in controle station aangeboden voordat ze weer in het bulkmagazijn worden opgeslagen. Daar worden opnieuw elke keer de barcode, de contouren en het gewicht gecontroleerd. Het WCS coördineert alle bewegingen en zorgt voor een optimale aansturing.
De complexiteit ligt o.m. bij de specifieke pallets die worden ingezet. Rijk Zwaan gebruikt specifieke pallets van 1150 x 1150mm. Die pallets zijn gesloten en hebben een smal middenblok, waarvan de afmeting varieert. Dat maakt het voor de smallegangentrucks uitdagend om de pallets goed te herkennen en veilig in en uit te slaan. Doordat de pallets gesloten zijn, zijn standaard geautomatiseerde stapelaars geen optie en is er gekozen voor counterbalanced AGV’s.
Ook de variatie in bufferlocaties op de productievloer maakte het project complex. Rijk Zwaan wil de software zoveel mogelijk gestandaardiseerd, maar ook maximaal geoptimaliseerd voor de verschillende bewerkingslocaties. In het gerealiseerde systeem kan dat een grondpositie, een ‘deep lane’, of een stelling zijn, maar ook blokstapeling, afhankelijk van de benodigde bewerkingen en machines.
De automatisering bij Rijk Zwaan heeft voor meer efficiëntie gezorgd. Vroeger brachten de operators de pallets van de machines naar het magazijn; over afstanden tot wel 150 meter. Nu nemen de AGV’s dat transport voor hun rekening en kunnen operators bij de machines blijven. Bovendien wordt ook de krapte op de arbeidsmarkt door de geautomatiseerde oplossing opgevangen.
