Case study Agristo

Groei die vraagt om meer dan opslagruimte

Als toonaangevende producent van diepvriesaardappelproducten kent Agristo de impact van groei beter dan wie ook. De voorbije jaren groeide de vraag naar frietjes als, euh, kool. En daarmee ook de nood aan capaciteit, snelheid en betrouwbaarheid.

In Wielsbeke botsten de bestaande magazijnen tegen hun limieten. Er was nood aan een oplossing die meer kon dan pallets stapelen: een systeem dat de outboundstroom optimaliseert, van palletcontrole tot verlading.

“We wilden meer dan alleen technologie,” vertelt Tuur Duchi, projectleider bij Agristo. “Het moest een geïntegreerde oplossing worden, betrouwbaar en standvastig, maar ook flexibel genoeg om verder te groeien.”

Transparantie als fundament

Vanaf de eerste dag werkten Agristo en E’Log in volledige transparantie over planning, keuzes en kosten. Beslissingen werden samen genomen, met alle kaarten op tafel.

Die aanpak creëerde vertrouwen door een goede samenwerking en duidelijke rapportage waardoor de opvolging vlot verliep.

Voor E’Log was dat vanzelfsprekend. Als onafhankelijke integrator zonder vaste merken of catalogus vertrekken we altijd vanuit de flow, footprint en toekomstplannen van de klant.

Het ontwerp in Wielsbeke was dus 100% op maat: technologie gekozen omwille van de juiste match, niet omwille van het merk.

Zo ontstond een oplossing die perfect aansloot bij Agristo’s manier van werken: robuust, logisch en eenvoudig te beheren.

Complex in de achtergrond, maar simpel in gebruik. Dat is de ‘simplexity-filosofie’ van E’Log in de praktijk.

Een groeiend team in een evoluerend project

Wat begon met een compact kernteam, groeide tijdens de uitvoering uit tot een multidisciplinair project met specialisten in software, elektromechanica en bouw.

De planning evolueerde voortdurend, en dat vroeg flexibiliteit van iedereen betrokken bij het traject.

Om die complexiteit beheersbaar te houden, koos E’Log voor standaardisatie. Zo werden nieuwe stuurkasten en PLC-software ontwikkeld als herbruikbare modules. Dat verkortte de doorlooptijd en zorgde voor een consistent kwaliteitsniveau over alle subsystemen heen.

“Wat ons vooral opviel, was de betrokkenheid,” gaat Tuur verder. “Iedereen dacht mee, van ontwerp tot opstart. Als er iets aangepast moest worden, gebeurde dat meteen en met respect voor de realiteit op de vloer. Dat gaf vertrouwen en zorgde ervoor dat het project in de juiste richting bleef bewegen.”

Slimme technologie, ontworpen voor betrouwbaarheid

In een omgeving waar de temperatuur constant onder nul zakt, is betrouwbaarheid cruciaal.

Het nieuwe monorail-shuttle systeem vormt de ruggengraat van het magazijn: dertien shuttles die pallets aan 2,5 meter per seconde vervoeren tussen in- en uitgaande zones.

Onderweg passeren de pallets ook verschillende controlepunten.

Eerst worden ze gescand en gewogen, en het profiel gecontroleerd. Afwijkingen worden automatisch gecorrigeerd door een squeezer unit; slechts een fractie, ongeveer vijf procent, vraagt nog om een manuele tussenkomst.

Aan de docks zorgt een automatisch laadsysteem ervoor dat tot 33 pallets gelijktijdig in een vrachtwagen worden geschoven. Het is een first voor Agristo: een proefproject dat werd toegevoegd aan het totale systeem en intussen verder wordt geoptimaliseerd. Het verkort de laadtijd aanzienlijk en zorgt voor een vlottere en veiligere flow.

Het resultaat? Minder wachttijden, minder handmatige handelingen, meer rust in het proces.

Samenwerken op het scherp van de snee

Een project van deze omvang vraagt niet alleen techniek, maar ook wederzijds respect en wendbaarheid.

Wanneer de bouwplanning verschoof of een leverancier vertraging opliep, werd de planning samen hertekend. Weekendwerk zorgde er meermaals voor dat de productie kon blijven draaien.

“Het voelde nooit als ‘zij en wij’,” zegt Tuur. “Iedereen trok aan hetzelfde zeel. Dat maakte het verschil.”

Ook de service-engineers van zowel Agristo als E’Log waren van bij de start betrokken. Zij kennen de installaties door en door, en konden vanuit de praktijk mee bepalen wat haalbaar, veilig en onderhoudsvriendelijk was.

Door die kennis van de vloer te combineren met het ontwerpteam ontstond een systeem dat niet alleen technisch sterk is, maar ook écht werkt in de dagelijkse realiteit.

Dat maakte het project niet alleen efficiënter, maar garandeerde ook kennisoverdracht en betrokkenheid voor de lange termijn.

Service als verlengstuk van de samenwerking

Service is trouwens ook waar de samenwerking tussen Agristo en E’Log een paar jaar geleden begon. Toen Agristo op zoek was naar een betrouwbare servicepartner, kwam E’Log al snel in beeld.

“Vroeger was service vanzelfsprekend, maar nu is het dat duidelijk niet meer,” zegt Tuur Duchi. “Veel bedrijven voeren mooie slogans, maar maken die niet waar. E’Log wel. Dat bewijzen ze ook op onze sites in Nazareth en Tilburg.”

Vanuit die ervaring groeide het vertrouwen om E’Log ook bij het nieuwe vrieshuis te betrekken. Eerst in service, later in ontwerp en uitvoering.

Vandaag zorgt E’Log opnieuw voor het volledige onderhoud van de automatische transportinstallatie in Wielsbeke.

Twee techniekers zijn het hele jaar door aanwezig op de site, in een roterend schema waardoor iedereen met de installatie vertrouwd blijft en de kennis breed gedeeld wordt.

Elke week worden onderhoudstaken en werkbonnen samen met het Agristo-team ingepland, zodat de installatie veilig kan worden vrijgemaakt.

Daarnaast staat E’Log in voor alle correctieve interventies en levert het de nodige onderdelen voor geplande en dringende werkzaamheden.

“Het grote voordeel,” zegt Tuur, “is dat je niet telkens opnieuw moet uitleggen hoe alles werkt. De techniekers kennen onze mensen en onze processen. Dat maakt het onderhoud niet alleen sneller, maar ook veel efficiënter.”

Elk kwartaal volgt een gezamenlijk service-overleg, waarin de teams evalueren wat goed loopt en waar kan worden bijgestuurd – in twee richtingen. Die openheid zorgt ervoor dat verbeteringen meteen hun weg vinden naar de praktijk.

Zo blijft het systeem niet alleen draaien, maar evolueert het mee met de organisatie.

Een fundament dat verder groeit

Met het onderhoud stevig verankerd, kijkt Agristo samen met E’Log vooruit.

De resultaten zijn duidelijk voelbaar: hogere doorvoersnelheid, kortere laadtijden, en minder nood aan externe opslag. En de combinatie van modulariteit, standaardisatie en transparantie legt de basis voor de volgende stappen.

Er zitten trouwens al uitbreidingen in de pijplijn: zo bouwt Agristo op dezelfde site ook een dry store-magazijn. Dat zal via een brug met de productieomgeving in verbinding staan, inclusief geautomatiseerde liften en conveyors die goederen op verschillende niveaus verplaatsen.

Het is het volgende hoofdstuk in hetzelfde verhaal, gebouwd op vertrouwen, en ontworpen om te blijven presteren.